Archeologiedagen: ontdek de oudste bewoners van het Merodegebied

Van 29 tot en met 31 mei 2026 vinden opnieuw de Archeologiedagen plaats. In Westerlo staan er twee bijzondere activiteiten op het programma die je meenemen naar het verre verleden van het Merodegebied.

Centraal staat een unieke archeologische vondst: een bronstijdurne uit Tongerlo met de oudste menselijke resten uit de regio.

29 mei - Lezing: De oudste mensen uit de Merode en de bronstijdurne van Tongerlo
Op vrijdag 29 mei brengt prof. Guy De Mulder (Universiteit Gent) het fascinerende verhaal van de oudste bewoners die we kennen uit het Merodegebied. Hun resten werden ontdekt in een urne uit een grafheuvel in Tongerlo. Dankzij nieuwe onderzoekstechnieken krijgen we een inkijk in wie deze mensen waren en in welke tijd ze leefden: de mysterieuze Bronstijd, toen de zogenaamde “mensen van de zon” onze streken bevolkten.
Deze lezing vormt bovendien een inhoudelijke voorbereiding op de evocatie van een bronstijdcrematie die de dag nadien plaatsvindt.

📍 Streekmuseum Zuiderkempen, Sint-Michielsstraat 2, Oevel
🗓 Vrijdag 29 mei 2026
🕖 19:00 – 22:00

30 mei - Evocatie van de Bronstijd crematie en de urne van Tongerlo
Op zaterdag 30 mei kan je in het parkje ’t Riet in Westerlo een evocatie bijwonen van een crematie zoals die 3000 jaar geleden werd uitgevoerd. Archeologen van Hembyse brengen, in samenwerking met IOED de Merode en de gemeente Westerlo, een realistische reconstructie van dit ritueel. De evocatie wordt begeleid door muziek op instrumenten uit de metaaltijden en start om 16:00 uur.

Deze activiteit is geïnspireerd op de ontdekking van een crematie-urne in Tongerlo in 1784. Recent onderzoek toonde aan dat deze urne de resten bevat van een moeder en kind van ongeveer 3000 jaar oud, de oudste menselijke resten uit het Merodegebied.

Doorheen de dag kan je ook een archeologisch kamp bezoeken, waar ambachtelijke activiteiten en demonstraties plaatsvinden. Ideaal voor wie het verleden écht wil beleven.

📍 Parkje ’t Riet, Rietstraat, Westerlo
🗓 Zaterdag 30 mei 2026
🕙 Archeologisch kamp: vanaf 10:00
🕓 Evocatie: 16:00